백년초, 천년초에 대한 관심이 시작된지 이제 꽤 시간이 지났습니다. 그래서 지금은 약간 관심이 줄어든 느낌입니다. 그렇다고 이견이 있는 것도 아닌 이상 건강 블로거의 사명감으로 '천년초와 백년초의 구분과 핵심효능 비교'라는 제목으로알아보았습니다.
흔히 손바닥 선인장이라고도 하고 백년초, 천년초 선인장이라고 부르기도 합니다.
구분
천년초는 멕시코의 종자를 들여와 개량하여 내륙에서 생육이 되고 영하 20도의의 날씨도 견뎌 냅니다.
반면 백년초는 멕시고 등지가 원산지로, 외래하였으며 제주도와 마라도에서 자생하는 것으로 알려져 있습니다.
천년초의 가시는 털처럼 작아서 피부에 묻으면 몹시 괴롭힙니다. 고무장갑을 끼우고 다루되 날리는 가시에도 신중해야 합니다.
백년초의 가시는 길고 굵어서 가시답지요.
열매의 맛이 천년초는 단맛이 있고 백년초는 신맛이 있답니다.
용도로 천년초는 전체를 식용 또는 약용으로 사용하며 백년초는 껍질에 독성이 있어서 열매만 약용으로 사용합니다.
효능
천년초
1. 신장 결석 예방
칼슘의 편중으로 생길 수 있는 신장 결석이 천년초에 다량 함유된 마그네슘이 칼슘을 혈액에서 용해되게 도와 결석의 형성을 예방할 수 있다고 합니다.
2. 관절염 완화
위와 같은 원리로 인한 칼슘의 역할은 관절염에도 효과를 발휘한다고 합니다.
3. 성인병 예방
천년초의 핵심 성분은 마그네슘이라고 하는데요, 우리 몸에서 많은 역할을 함에도 불구하고 다른 식품에서 보충하기가 어렵다고 합니다. 그래서 많은 사람들이 마그네 슘 부족으로 인한 질병에 시달린다고 하는데, 천년초는 마그네슘이 풍부해 체내에서 수백 가지의 효소에 작용하여 혈액순환, 성인병 예방 등으로 건강을 유지할 수 있게 합니다.
4. 항암/ 항염
보통의 식품류에 들어있는 플라보노이드 등의 폴리페놀에 비해 10배 전후로 많이 들 어 있는 천년초는 항암, 항염에 효과가 좋다고 합니다.
5. 면역력 강화
그 외에도 풍부한 칼슘과 비타민류가 마그네슘과의 상승작용으로 뼈를 튼튼하게 하 고 모든 병에 저항력을 가지게 한다고 합니다.
백년초 핵심효능
1. 항암/ 항염 등 천년초와 유사
2. 뼈 건강 대체로 천년초와 유사
3. 혈관 건강 천냔초와 유사
4. 변비, 피부 등 천년초와 유사
비교 결과 대체로 천년초와 백년초의 구분이 모호한 경우가 많으며 효능에 있어서도 그런 경향을 보이고 있으므로 경험상의 주관성을 많이 부여하여 알아 보았습니다. 개인적으로는 천년초에 비중을 두고 검증해 볼 생각입니다.